Кашель сам по себе является скорее симптомом, чем недугом, и он может иметь массу вариантов и вызывающих его причин. Наличие мокроты или крови может указывать на развитие инфекции. Слизь может быть прозрачно, зеленой, желтой, белой или кровавой.
Что это такое?
Кашель является одним из самых распространенных поводов обращений к врачу. Это – важнейший рефлекс, позволяющий легким и дыхательным путям избавляться от выделений и посторонних предметов, которые могут помешать процессу дыхания. Кашель может быть реакцией на раздражение или непроходимость горла, глотки, бронхов или легких, но, в большинстве случаев, кашель не требует медицинского вмешательства.
Ваши легкие, носовые пазухи и глотка содержат целую сеть кашлевых рецепторов – нервных окончаний, которые сообщают мозгу о необходимости кашля. По существу, кашель начинается с глубокого вдоха и смыкания надгортанника и голосовых связок, что приводит к задержке воздуха в легких. Ваша диафрагма и грудные мышцы сжимаются, а затем расслабляются, порождая давление. Надгортанник и голосовые связки внезапно размыкаются, и пойманный в ловушку воздух вылетает из легких, освобождаясь и выталкивая слизь и посторонние предметы.
Возможно, вы этого не замечаете, но человек обычно кашляет раз или два в час – чтобы прочистить горло, и это нормально. Нормально до тех пор, пока не появляется отрывистый сухой кашель, которые не дает вам спать по ночам, а днем – мешает работать.
Существует два разных типа кашля – продуктивный и непродуктивный. Продуктивный кашель выводит мокроту из дыхательных путей; этот тип кашля помогает ускорить процесс восстановления после воспаления в дыхательных путях и легких. Непродуктивный кашель – сухой и скрипучий, он не выводит мокроту; он типичен для аллергии и реакции на медикаменты.
Когда мы простужаемся, то для начальных стадий заболевания обычен именно сухой кашель; позднее появляется продуктивный кашель, который означает, что простуда проходит.
Чем вызвано это заболевание?
Наряду с простудами, распространенной причиной кашля, длящегося несколько дней, является грипп. Другими заболеваниями дыхательных путей, вызывающими кашель, являются астма – с мокротой и продуктивным кашлем, и бронхиты. Одной из основных причин хронического кашля является курение, поскольку оно стимулирует образование мокроты в бронхах, которая должна быть выведена с помощью кашля.
Кашель также может быть спровоцирован пылью, предметом или кусочками пищи, попавшими в дыхательные пути, загрязнением воздуха или другими раздражителями (включая дым сигар и сигарет, попадающий в легкие пассивных курильщиков).
Гастроэзофагит (изжога) может спровоцировать приступы кашля, точно так же, как и прием некоторых медицинский препаратов. Например, у многих людей, принимающих ингибиторы АСЕ (лекарства для снижения артериального давления), возникал сухой кашель.
Характерные приступы сильного «лающего» кашля у детей часто сопровождают круп. Громкий захлебывающийся кашель может свидетельствовать о коклюше.
Кашель, особенно сопровождающийся болью в груди или затрудненным дыханием, возможно, говорит о более серьезном заболевании, например о пневмонии, раке легкого, раке гортани, сердечной недостаточности или других серьезных проблемах.
Что произойдет, если ничего не предпринимать?
В основном кашель проходит сам собой, хотя настойчивый кашель может быть симптомом целого ряда серьезных заболеваний. Если кашель длится более пяти дней без какой-либо явной причины или если он мешает вашей работе, обратитесь к врачу.
Домашние средства
То, что приводится ниже, поможет вам смягчить обычный кашель и ускорить излечение.
Пейте больше воды. Вода – лучшее отхаркивающее средство, поскольку она растворяет мокроту и стимулирует ее вывод. В большинстве случаев вода помогает намного лучше лекарств.
Воспользуйтесь отхаркивающим средством. Если при кашле не выделяется мокрота, воспользуйтесь средством, стимулирующим отхаркивание. Есть множество препаратов, называемых отхаркивающими, которые предназначено именно для этой цели. Все они содержат гуаифенезин – единственное отхаркивающее вещество, официально одобренное органами здравоохранения и признанное «безопасным и эффективным». Однако следует помнить, что гуаифенезин не до конца прошел клинические испытания и его точные дозировки еще не установлены. Отсутствует также стандарт содержания этого ингредиента в составе отхаркивающих средств.
Подавляйте сухой, отрывистый кашель. Наиболее распространенный вид лекарств от кашля – однокомпонентные – подавляющие кашель и действующие непосредственно на соответствующий центр мозга. Часть из них содержит наркотическое вещество кодеин или его производные. Кодеин эффективен, но может спровоцировать расстройство желудка и запоры. Наилучшим вариантом являются подавляющие кашель лекарства, содержащие декстометорфан – синтетическое вещество, родственное кодеину, воздействующее на тот же самый центр мозга, чтобы подавить кашлевый рефлекс, и обладающее умеренным побочным действием. Третий тип однокомпонентных средств содержит дифенгидрамин (сюда относятся такие препараты как, например, Бенадрил). Это единственный антигистаминный препарат, рекомендованный для лечения кашля. Но, подобно кодеину, он может оказывать снотворное действие.
Избегайте совмещения лекарств. Тщательно изучайте их ингредиенты. Если ваш кашель имеет аллергический характер, вам могут помочь антигистаминные препараты, а отхаркивающие вам, скорее всего, не потребуются. Антигистамины сушат выделения, а отхаркивающие средства – делают их более жидкими, так что если вы будете принимать их одновременно, вы только навредите себе. Кроме того, комбинация препаратов может привести к тому, что вы получите недостаточную дозу каждого из них.
Внимательно прочитайте указания по применению лекарства от кашля и четко их соблюдайте. Часть препаратов вызывает сонливость и их нельзя принимать, если вы водите машину некоторые нельзя принимать одновременно с другими препаратами. Если вы беременны или средства от кашля нужны вашим детям, лучше посоветоваться с врачом.
Попробуйте леденцы от кашля или конфеты. Несмотря на медицинский вкус и запах большинства солидно выглядящих микстур от кашля и пастилок, клинические испытания не подтвердили, что они лучше леденцов. Эвкалиптовые и ментоловые масла, местные обезболивающие и другие ингредиенты помогут вам не больше, чем старый добрый лимонный леденец. Сосание конфет (или леденцов), возможно, стимулирует выделение слюны, что в свою очередь, смягчает горло; сахар обладает тем же действием.
Воспользуйтесь испарителем/увлажнителем. Если у вас дома воздух сухой и жаркий, попробуйте включить испаритель, чтобы сделать воздух более влажным – это особенно важно ночью, во время сна. Влажный воздух насыщает мокроту влагой и делает ваш кашель более продуктивным. Поскольку испаритель может стать пристанищем бактерий и плесени/грибка, способных усилить кашель или даже стать его причиной, не забывайте регулярно чистить свой испаритель.
Не забывайте о мазях и растираниях. Камфорные компрессы (например, Vapo Rub ) также помогают облегчить кашель, и это единственное местное лечение, одобренное органами здравоохранения. В качестве дополнительной меры можно растирать грудь ментоловой мазью или просто маслом мяты перечной, а также дышать паром.
Если вы курите, постарайтесь бросить. Курение отравляет органы дыхания, и хронический кашель, вызываемый курением, так называемый кашель курильщика, часто является предвестником смертельно опасных заболеваний, таких, как рак легких.
Если ваш кашель вызван изжогой, лечитесь от изжоги. Если постоянная изжога сопровождается приступами кашля, избавление от изжоги может излечить и ваш кашель.
Профилактика
Избегайте курильщиков. Кашель может быть результатом вдыхания сигаретного дыма. Постарайтесь уговорить членов вашей семьи и коллег по работе бросить курение.
Постарайтесь исключить воздействие раздражителей. Если во время работы вы вынуждены вдыхать пыль, химикаты или дым, необходимо носить специальную маску для защиты органов дыхания; постарайтесь добиться регулярного проветривания помещения, в котором вы работаете.
Постарайтесь избежать воздействия загрязненного воздуха. Если вы занимаетесь спортом не в помещении, постарайтесь делать это рано утром. В большинстве крупных городов минимальный уровень загрязнения приходится на ранее утро – до десяти часов утра.
Обдумайте возможность пользования воздушными фильтрами. Кондиционер или специальный воздушный фильтр может оказаться весьма полезным. Если вы страдаете от сезонной аллергии или приступов астмы.
Когда следует обратиться к врачу
Если кашель сопровождается выделением мокроты желтого, коричневого или зеленого цвета, это может свидетельствовать об инфекции, по поводу которой следует проконсультироваться с врачом. Если в мокроте встречаются сгустки крови или она имеет ярко-алый цвет, немедленно обратитесь к врачу. Сильный кашель может вызвать разрыв сосудов в горле и небольшое кровотечение, которое не является серьезной проблемой, но, в то же время, наличие крови в мокроте может быть признаком острого заболевания, вызывающего сильное кровотечение, и тогда лечение должно быть начато немедленно.
Также следует проконсультироваться с врачом, если вы кашляете лишь время от времени, но уже больше пяти дней или без явной причины, или ваш кашель вызван простудой, гриппом или какой-нибудь другой известной вам причиной и не может быть вылечен меньше чем за три недели.
А еще следует обратиться к врачу, если кашель сопровождается высокой температурой, кожной сыпью, густой мокротой, болью в ушах, в груди, в области носовых пазух, затруднением дыхания, сонливостью, зубной болью.
Что сделает врач
После выяснения истории заболевания врач может назначить рентгенологическое исследование грудной клетки и носовых пазух, взять анализ мокроты и выписать соответствующие лекарства, назначить физиотерапию. Если для этого будут основания, вас направят к специалисту по лечению заболевания, вызвавшего кашель.
10570
